Ein Mondregenbogen, auch Moonbow genannt, ist eines der seltensten und faszinierendsten Wetterphänomene. Er ähnelt einem gewöhnlichen Regenbogen, entsteht jedoch nicht durch Sonnenlicht, sondern durch das Licht des Mondes. Dadurch wirkt er meist geheimnisvoll, zart und beinahe magisch.
Was ist ein Mondregenbogen?
Ein Mondregenbogen ist ein farbiger Lichtbogen, der durch die Brechung und Reflexion von Mondlicht in Wassertröpfchen entsteht. Das physikalische Prinzip ist dasselbe wie bei einem normalen Regenbogen:
- Licht wird in Regentropfen gebrochen,
- im Inneren reflektiert,
- und beim Austritt erneut gebrochen.
Dabei wird das Licht in seine Spektralfarben aufgespalten.
Der Unterschied liegt in der Lichtquelle: Statt der Sonne liefert der Mond das Licht – genauer gesagt reflektiertes Sonnenlicht.
Warum sieht ein Moonbow oft weiß aus?
Mondlicht ist deutlich schwächer als Sonnenlicht. Unsere Augen können bei Dunkelheit Farben schlechter wahrnehmen, da die sogenannten Stäbchenzellen dominieren, die hauptsächlich Helligkeit registrieren. Deshalb erscheint ein Mondregenbogen häufig weiß oder silbrig.
Mit einer Kamera und längerer Belichtungszeit werden jedoch die typischen Regenbogenfarben sichtbar: Rot, Orange, Gelb, Grün, Blau und Violett.
Welche Bedingungen sind nötig?
Ein Mondregenbogen entsteht nur unter ganz bestimmten Voraussetzungen:
- Vollmond oder nahezu voller Mond
- Klare, dunkle Nacht ohne störende Lichtquellen
- Regenschauer oder feiner Sprühnebel
- Der Mond steht relativ tief am Himmel
Besonders häufig lassen sich Moonbows in der Nähe großer Wasserfälle beobachten, etwa an den Niagarafällen oder den Victoriafällen. Dort sorgt der feine Sprühnebel für ideale Bedingungen.
Wie selten ist ein Mondregenbogen?
Mondregenbogen sind deutlich seltener als Sonnenregenbogen, da mehrere Faktoren gleichzeitig erfüllt sein müssen. Zudem sind sie schwerer zu erkennen, weil sie oft blass erscheinen.
Ein stilles Lichtspektakel der Nacht
Der Mondregenbogen zeigt, dass selbst das sanfte Licht des Mondes ausreicht, um ein farbenprächtiges Naturphänomen hervorzubringen. Er wirkt ruhiger und geheimnisvoller als sein Pendant am Tag – weniger leuchtend, aber nicht weniger beeindruckend.
Wer das Glück hat, in einer klaren Vollmondnacht einen Moonbow zu entdecken, erlebt ein seltenes Schauspiel: einen Regenbogen, der nicht im Sonnenlicht, sondern im silbrigen Schein des Mondes erstrahlt.